МОСКВА, 12 ноя — РИА Новости. Первый президент Бурятии Леонид Потапов умер на 86-м году жизни, сообщается на официальном портале республики.»Искренне скорбим об общей для всей Бурятии утрате. Светлая память о Леониде Васильевиче навсегда останется в истории Республики Бурятия и в сердцах его коллег, родных и близких», — говорится в соболезновании от имени правительства Бурятии и главы региона Алексея Цыденова.
Потапов, как отмечается, посвятил Бурятии свою жизнь. «За годы руководства регионом в самое тяжелое для нашего государства время (Потапов — ред.) добился поступательного развития республики по всем направлениям. И после сложения полномочий президента республики Бурятия продолжал трудиться на благо республики», — отметил Цыденов.
Леонид Потапов родился 4 июля 1935 года в бурятском селе Уакит. Окончил Хабаровский институт инженеров железнодорожного транспорта (ныне Дальневосточный государственный университет путей сообщения) по специальности «инженер-механик», трудился на локомотиво-вагоноремонтном заводе в Улан-Удэ. Позднее отучился в Иркутском институте народного хозяйства (сейчас Байкальский государственный университет) на экономиста.
Был секретарем Бурятского обкома КПСС, в 1991 году возглавил Верховный совет республики, в 1993 году стал сенатором.
Первым президентом и одновременно председателем правительства Бурятии Потапов был избран на всенародных выборах в 1994 году. Переизбирался в 1998 и 2002 годах, полномочия сложил в июле 2007 года.
Позднее работал помощником руководителя администрации президента России, возглавлял наблюдательный совет при Российско-туркменском деловом совете, с 2009 года трудился в Бурятском научном центре Сибирского отделения РАН.
Награжден Орденом Октябрьской революции, Орденом Трудового красного знамени, орденом «Знак Почета», Орденом Дружбы, орденами «За заслуги перед Отечеством» III и IV степеней.
